Василий Яковлевич Цингер (30 января / 11 февраля 1836 — 16 февраля / 1 марта 1907) — российский математик, доктор чистой математики, заслуженный профессор Императорского Московского университета; автор ряда трудов по механике и геометрии, основатель геометрической школы Московского университета; один из основателей Московского математического общества (1864), позже его президент (1886—1891), декан физико-математического факультета (1876—1878, 1880—1885), проректор Московского университета (1878—1880). Цингер — автор нескольких научно-философских сочинений, представитель направления, которое позже получило название Московская философско-математическая школа.
Известен Василий Яковлевич и как ботаник: он занимался систематикой растений, написал несколько значительных работ по флоре Средней России. За свои ботанические труды Цингер был отмечен званием почётного доктора ботаники.
Всю свою молодость Василий Яковлевич провёл в Москве, вдалеке от природы (по его собственным рассказам, он с трудом отличал рожь от овса), но после того, как женился и стал проводить свободное время в имении жены в деревне Мелеховка Тульской губернии (сейчас — Ясногорского района Тульской области), он заинтересовался ботаникой; в первую очередь этому способствовали, по его собственному признанию, совместные прогулки и беседы с Николаем Николаевичем Кауфманом (1834—1870), профессором ботаники Московского университета, автором знаменитого определителя «Московская флора». Александр Васильевич, сын Василия Яковлевича, позже приводил слова отца: «Когда я посмотрел, как Кауфман собирает и исследует растения, когда я послушал его рассказы, у меня точно открылись глаза: и трава, и лес, и почва представились мне в совершенно новом свете, полные самого глубокого интереса».
Постепенно это увлечение переросло в серьёзные научные занятия. В 1877 году Цингером совместно с ботаником Дмитрием Александровичем Кожевниковым (1858—1882) — видным русским ученым, выпускником Московского университета, впоследствии работавшим приват-доцентом Новороссийского университета, создавшим ряд ботанических трудов по анатомии и эволюции цветковых растений, а также по флоре ряда районов России (в том числе на иностранных языках), было начато планомерное изучение флоры Тульской губернии. Результатом проведенной работы по изучению флоры Тульской губернии стала первая полная сводка флоры губернии, насчитывающая 890 видов сосудистых растений, и достоверно подтвержденная богатым гербарным материалом. Последний по настоящее время хранится в гербариях Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, и Ботанического института им. В.Л. Комарова и используется в научных целях. А главное в 1880 году был издан серьезнейший труд — «Очерк флоры Тульской губернии», явившийся в конце XIX в. ярким событием в научной жизни ученых-ботаников России.
В июле 1882 года Цингер и ботаник Дмитрий Иванович Литвинов (1854—1929, будущий хранитель ботанического музея Российской Академии наук на протяжении тридцати с лишним лет) исследовали урочище Галичья гора — известняковые скалы на правом берегу реки Дон (сейчас эта территория входит в Задонский район Липецкой области). Цингер и Литвинов, по воспоминаниям местного лесничего, собирались пробыть здесь всего полдня, но увиденное изменило их планы, и они задержались. Ими были обнаружены нехарактерные для Восточно-Европейской равнины растения, в том числе 17 видов, о которых ранее было известно лишь по находкам в субальпийских и альпийских поясах Средиземноморья, Кавказа, Алтая и Сибири, среди них шеверекия подольская, лапчатка донская, костенец степной, бурачок Гмелина, хвойник двухколосковый, володушка серповидная, полынь шелковистая и армянская, колокольчик алтайский, крупка сибирская, солонечник узколистый, ломонос цельнолистный. Исследования, проведённые Цингером и Литвиновым на Галичьей горе, были продолжены другими учёными (среди которых был и сын Василия Цингера, Николай Васильевич Цингер, показавшими, что это место относится к северо-донскому району реликтовой растительности, сохранившейся с доледниковой эпохи. В 1925 году здесь был организован заповедник Галичья гора.
Ещё один ботаник, с которым Василий Яковлевич поддерживал отношения, — Рудольф Эрнестович Траутфеттер (1809—1889), профессор Дерптского университета; его Цингер считал одним из лучших знатоков российской флоры.
Всего Цингером было написано пять ботанических работ, в том числе опубликованный в «Учёных записках Московского университета» за 1885 год обширный (объёмом более более пятисот страниц) «Сборник сведений о флоре Средней России». В этом труде, над которым Цингер работал восемь лет, обобщены сведения по флоре пятнадцати губерний, приводится перечень 1749 видов растений с указанием их распространения. Для организации сбора сведений Цингер применил новаторский приём, активно переписываясь с большим числом любителей природы на местах и получая от них обширные гербарные материалы. «Нет надобности быть специалистом, чтобы с успехом и пользою заниматься исследованием отечественной флоры; для этого нужна та любовь к делу и охота, которая превращает немалый и не всегда лёгкий труд собирания и определения растений в привычное любимое занятие и мало-помалу из простого любителя делает опытного знатока… — позже писал он в предисловии к своему „Сборнику сведений…“. — Хороших руководств по местным флорам и быть не может, пока при помощи того же любительского труда не будет собран необходимый для этого фактический материал».
Гербарий В. Я. Цингера, частично собранный им собственноручно, а большей частью составленный из коллекций многочисленных корреспондентов, послужил документальным материалом не только ему самому для «Сборника сведений о флоре Средней России», но и другим ботаникам — в том числе Петру Феликсовичу Маевскому (1851—1892) для составления первого издания его «Флоры Средней России» (1892). Сейчас этот гербарий хранится в Отделе Восточной Европы в Гербарии Московского университета.
Впоследствии Цингер был отмечен званием почётного доктора ботаники: звание ему было присвоено Дерптским университетом. Это редчайший случай, когда одному лицу была присуждена столь высокая научная степень по столь не близким наукам, как математика и ботаника.
В конце 1898 года Цингер поселился в своём имении в Тульской губернии и большую часть оставшихся лет жизни посвятил изучению растений.
В честь Василия Яковлевича Цингера в 1946 году назван род злаков Zingeria P.A.Smirn. — Цингерия. Род интересен тем, что у одного из его представителей, цингерии Биберштейна (Zingeria biebersteiniana), наблюдается крайне низкое число хромосом (2n = 4): это наименьшее число хромосом, которое встречается у высших растений — во всём мире известно всего несколько таких видов.
В честь В. Я. Цингера назван также вид растений из рода Астрагал — Astragalus zingeri Korsh., 1890 (Астрагал Цингера), — эндемик Поволжья; редкий вид, занесённый в Красную книгу России.
(Информация по материалам ст. научного сотрудника краеведческого музея И.Н.Сороковых)
Следите за нашим официальным сайтом и соцсетями, чтобы узнать больше о выдающихся исследователях заповедника Галичья Гора.
