Георгий Дмитриевич Курбатов родился в городе Ельце 7 апреля 1919 года в рабочей семье. Участник ВОВ с первых дней. Георгий Дмитриевич был командиром отделения мотористов торпедного катера ТК-13 первого дивизиона бригады торпедных катеров Северного флота, старшина 2-й статьи. Участвовал в потоплении восьми вражеских кораблей, в 20 высадках разведывательно-диверсионных групп, в 20 минных постановках.
Свою первую награду – Орден Красного Знамени – получил за дерзкий поход. Пользуясь своим преимуществом (небольшим размером) их корабль смело атаковал немецкий караван. Потеряв пару серьёзных транспортов, подтопленных отчаянными советскими моряками, фашисты, оправившись от неожиданности открыли ответный огонь. Старшина 2-й статьи Г.Д. Курбатов, оглушенный взрывом, в ледяной воде, которая хлынула из пробоины корабля, нашел в себе силы заделать брешь и спасти катер.
Звание Героя Советского Союза Г.Д. Курбатов получил за мужество и находчивость. В 1944 году соединение торпедных катеров предприняло дерзкий рейд и атаковала сильно укрепленный фашистами порт в Печенежском заливе. На обратном пути в катер, где находился Курбатов попал снаряд. Многих моряков контузило, взрывом повредило рулевое управление и практически неуправляемый катер стал отличной мишенью для врага. Однако наш земляк быстро нашел выход из ситуации-включал попеременно то правый, то левый двигатель и тем самым понемногу, но все же продвигал его в сторону открытого моря. Но на этом испытания не закончились: в катер попал еще один снаряд, осколком ельчанину ранило руку. Превозмогая боль, он все же вывел корабль из опасной зоны.
В своих мемуарах командующий Северным флотом в 1940-1946 годах адмирал А.Г. Головко писал: «Следует назвать героическим поведение старшины группы Г.Д. Курбатова. Зная, что спасение катера зависело от маневрирования переменными ходами моторов, он оставался на посту управления моторами одной рукой (пальцы другой были раздроблены осколками снаряда), пока не вывел катер из простреливаемой зоны».
Газета «Красная Звезда» также написала о подвиге нашего земляка.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1944 года «за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками» Георгию Дмитриевичу Курбатова присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Старший лейтенант Курбатов продолжил службу в ВМФ СССР до 1949 года. Через пять лет окончил партийную школу. Работал руководителем на одном из автотранспортных предприятий Ельца.
Г.Д. Курбатов умер 19 апреля 1991 года. Георгий Дмитриевич так же награждён двумя орденами Отечественной войны I степени, орденом Красной Звезды, медалями.
На площади Победы города Ельца установлен памятник с барельефом Героя Советского Союза – Георгия Дмитриевича Курбатова.
